>Начало игры<
Энкида медленно шагала по дну каньона, кое-как переставляя потяжелевшие лапы. Она шла с низко опущенной головой, время от времени лениво принюхиваясь, но не улавливая ничего, кроме запаха пыли. Зимой жара немного спадала. Но чёрная густая шерсть, спасающая от морозов, превращала пребывание здесь чуть ли не в пытку. Идти было тяжело, жара и лень придавливали Энкиду к земле, хотелось лечь и пролежать до скончания времён. Но горло жгло, и ещё сильнее хотелось только пить. И волчица знала, просто чувствовала, что спасительная влага, заключенная в стебли пустынной травы, гораздо ближе, чем мог бы предположить любой оптимист. Тень, хоть как-то спасающая от солнца, уменьшалась и приближалась к каменной стене каньона, рядом с которой шла чёрная волчица. Собравшись с силами та подняла голову и значительно ускорила шаг, надеясь успеть до спасительной травы раньше, чем тени совсем исчезнут из каньона.
Совсем скоро мимо Энкиды потянулись кусты, сначала сухие и пожухлые, затем всё более напоминающие живые. Правда все они были жёлтые, и волчице жутко не хватало родного леса, усыпанного снегом.
Чувства её не подвели, и когда солнцу оставалось совсем немного, чтобы полностью осветить каньон, за очередным поворотом показались столь долгожданные кусты. Вернее кустики. Множество маленьких кустиков как будто приклеились к каменной стене ущелья, уходя корнями куда-то в трещину в камне. К тому же растения выбрали себе лучшее место, которое только можно найти в ущелье. От солнца их, даже в полдень, защищал каменный выступ, и Энкида, бесконечно счастливая своей скорой находке, поднырнула под этот "козырёк", ложась и давая ноющим лапах наконец-то отдохнуть. Недолго думая она вгрызлась в приютившиеся кустики. Хрустнула тонкая сухая оболочка и в пасть волчице тут же брызнул горьковатый, но вполне пригодный для питья сок.
Утолив жажду всего лишь одним кустом, Энна собралась было подремать и переждать таким образом жару, но маячивший невдалеке силуэт привлёк её внимание. Она не была уверена, что это волк, а силуэт тем временем приближался, и вскоре Энкида смогла увидеть не слишком крупного, но абсолютно незнакомого ей зверя. Волчица вжалась в землю и начала выжидающе наблюдать за приближающимся чудо-юдом.

Монстр медленно приближался к убежищу Энкиды и, казалось, не замечал её. Но волчица знала, что это ненадолго. Чёрная шкура резко выделялась на жёлтой земле, да и слабый ветерок, дующий из многочисленных щелей и трещин, уносил все запахи к чудному зверю. Волчица, до сего момента абсолютно неподвижная, с трудом подавила желание поёжиться, когда монстр, полакомившись ящеркой, обнажил длинные ряды зубов. Хотя кроме них и мощных когтей, в его облике не было ничего устрашающего. Скорее непривычное и необычное, может, немного жутковатое, но в остальном зверь походил на большого барсука, с вытянутой мордой и пушистой змеёй вместо хвоста. И детское, почти неудержимое любопытство, взыграло в волчьей душе. Но взрослая Энна ожидала чего угодно и лишь сильнее вжалась в камень.
Ещё минуту монстр медленно приближался, вопреки всем надеждам даже и не собираясь поворачивать обратно. Остановился на небольшом островке травы, переступая с лапы на лапу, видимо земля под солнцем уже успела нагреться, и вдруг, учуяв волка, громко закричал, скорее даже зашипел. Шипение было угрожающим, но совсем не яростным, и Энкида, оставаясь во власти собственных уставших лап, напряглась, но не сдвинулась с места, надеясь что зверь сдастся первым и уйдёт. Она уже не видела смысла в том, чтобы и дальше пытаться оставаться незамеченной. Её голова поднялась с земли, жёлтые глаза пристально взглянули на монстра. Тот же, прыгнув на валуны, скрылся в расщелине. На какое-то время в каньоне воцарилась тишина, только изредка слышался шорох пробегающих мимо ящерок. Вскоре из расщелины снова послышалось угрожающее шипение:
- Я дам тебе ответ на любой вопрос, только обещай мне что сгинешь прочь от сюда!
Любопытство кошку сгубило, а волка сможет? Энкида, движимая всё тем же детским любопытством, вынырнула из под своего укрытия, подбежала к валуну и встала на него передними лапами, заглядывая в расщелину, но оставаясь на достаточном расстоянии, чтобы успеть отскочить от опасных зубов.
- Кто ты?

Энкида молча слушала странного зверя. Приятный милый голос ласкал слух, и было трудно поверить, что он принадлежит подобному существу, и нисколько не изменяется, проходя через ряды зубов. Но волчица видела это сама, чувствовала дыхание говорящего монстра собственной шкурой, и ей невольно приходилось признавать, что голос именно его, вернее её. Рассказывая о том, кем она была, Цунэми проронила слезу. - Плачет? Жалость к этому существу, превратившегося из молодой волчицы в зубастую несуразицу, затрепетала внутри Энкиды. Но её здравомыслие оставалось с ней, и чёрная убрала лапы с валуна, не желая попасться в простую ловушку из-за своей сентиментальности. Цунэми высунула голову из расщелины, давая детальнее рассмотреть себя. Длинный череп, действительно в чём-то напоминающий волчий, был обтянут тонкой кожей и почти лишён шерсти. Маленькие глаза были плотно закрыты, но почему-то не возникало сомнений, что видеть они всё-таки могут. Только не здесь, а в темноте. Из-за странной ухмылки, хотя другой она, наверное, быть и не могла, верхняя губа Цунэми была немного поднята, и клыки вблизи выглядели ещё более внушительно. Она замолчала, закончив свой короткий рассказ.
- Феникс? Эта сказка для маленьких волчат? - спросила Энна не подумав, и тут же осеклась. Прямо перед ней стояло крайне необычное существо и уверяло, что оно и есть Хранитель Феникса. Разве у волчицы были основания ей не верить? - Что ж, если она действительно Хранитель, то... - Тебя совсем иначе описывают.
- Ах да. И попытайся задать что то стоящее, больше шанса у тебя не будет.
Один-единственный вопрос. К чему такие ограничения? Волчица смотрела Цунэми прямо в глаза, хотя та и не могла этого узнать, а дельная мысль никак не шла в голову. Феникс её не очень-то интересовал. Да и к чему это, если ты в него всё равно не веришь? Но вдруг это существо способно раскрыть смысл жизни или тайны будущего? Ну а если нет? Да и знать своё будущее не всегда хорошо, вдруг тебя ждёт что-то ужасное, о чём и думать не хочется.
- Мы сможем подружиться? - внезапно сорвалось с языка Энкиды. Подлое подсознание. Волчице и самой было трудно сказать, что тогда двигало ею. Может корысть, если у неё и не было желания узнать все тайны Феникса, то хотя бы иметь такого внушительного друга очень полезно. А может детская беззаботность и всё то же любопытство, желание знать как можно больше о мире, ведь Хранителю, если верить легендам, не меньше двухсот лет.

Энкида уже давно забыла о том, что ей стоит представиться в ответ. Волчице казалось, что это существо не стоит нагружать ненужной ему информацией, пока она сама того не попросит. Чувства, вызванные случайно брошенной фразой, понемногу улеглись. Злость на собственную неуправляемость снова сменилась на любопытство, когда Цунэми заговорила вновь. Энкида получила возможность поразмыслить над собственными словами, одновременно рассеяно слушая Хранителя. - Дружба, значит? Волчица теперь боялась, что Цунэми воспримет её предложение, брошенное в мимолётном порыве, слишком серьёзно. Она всегда считала, что вот так, с бухты-барахты, затевать серьёзные отношения вроде дружбы, как-то глупо. Мало ли, насколько ветренен новый знакомый, и на какую подлянку способен. Но Хранитель лишь продолжал ухмыляться так, как будто Энкида не предложила ничего особенного. Наверное, за двести лет набираешься мудрости и перестаёшь удивляться фразам неусидчивого молодняка. Чёрная позволила себе немного расслабиться, ведь страшные челюсти до сих пор даже не выказывали желания откусить от неё кусочек, и выслушала ответ на свой вопрос.
- Дружба? А тебе не страшно? Запомни днем ты меня больше не увидишь. Ночью лишь тогда пока ты в душе ребенок, как только ты повзрослеешь в душе, я опасна для тебя. Но раз ты так решила. Ночью тебе стоит лишь повыть и я приду.
Энна слегка кивнула, скорее даже самой себе. Она оказалась права, Цунэми действительно было неуютно находится на солнце. Вспомнив о солнце волчица недовольно отряхнулась, пытаясь отогнать от себя жару - черную шкуру сильно пекло - и низко опустила голову, оставив её в тени собственного тела.
- Просто повыть, и ты возьмёшься из ниоткуда? - в свою очередь ухмыльнулась Энкида. Её ухмылка была доброй и, насколько это было возможно, вежливой, чёрная не могла позволить себе нагрубить столь экстравагантному существу. - Я запомню всё, что ты сказала. Только пообещай, что не съешь меня, когда проголодаешься.

Энкида вдруг заёрзала и взволнованно осмотрелась. Её шестое чувство предрекло надвигающиеся неприятности, и волчица не смогла это просто проигнорировать. Но каньон, насколько хватало взгляда, был абсолютно пуст, а сухой воздух не приносил ничего, кроме песка и пыли, и Энна недовольно рыкнула на свою собственную интуицию. Цунэми царапнула когтем камень, то ли стараясь привлечь к себе внимание, то ли раздражённая вопросом чёрной. Это сработало, и Энкида вновь обратила свой взгляд на Хранителя.
- В душе ребёнок? - думала волчица, недоумевающе глядя на говорившую Цунэми. Она плохо представляла себе, как можно оставаться ребёнком, если тебе уже почти три года, ты целитель и порой от тебя может зависеть чья-то жизнь. Да и по-прежнему было обидно, когда её, казалось бы уже укрепившуюся в стае волчицу, звали ребёнком. Но, если верить словам Хранителя, именно это спасло чёрную от страшных зубов.
- А теперь твоя очередь рассказывать о себе. - заявила Хранительница закончив говорить. Но Энкида начала совсем не с этого.
- Ты так и не пообещала. А если моя душа однажды станет слишком взрослой для тебя, а я сама этого не пойму? - спросив это волчица тут же смутилась, она вдруг поняла, что неправильно требовать от этого зверя того, на что повлиять он не в силах. Ведь всем, если верить, заправляет Феникс. Энна не стала дожидаться, когда Цунэми ответит или просто рассердится, и начала рассказывать.
- Меня зовут Энкида. Моя мама была целительницей. Она передала мне большую часть своих знаний. А затем, вместе с отцом, отправилась куда-то "повидать мир". - Энна задумалась. Её жизнь не выделялась ничем особенным, и волчица просто представить не могла, что может быть интересно самому Хранителю, и чего он ещё может не знать. - Я живу там, где когда-то жила она. На поляне у ручья.
И чёрная окончательно замолчала, выжидающе глядя на Цунэми и готовая к новым вопросам, если таковые у Хранителя будут.

Я только услышала посторонние голоса, не обращая внимание на голос новой знакомой, я внимательно слушала речь волков. Потом смутившись от разговора о себе дала знать об опасности и Энкиде. Но тут появилась волчица. Жалкие шуты! прошипела я и тут же ударила лапой по глазу Энкиду. Спрятавшись в расщелине тихо произнесла.
- Помни что сказала я тебе, прости за глаз и беги! - Еле тихим голосом сказала я, дабы слышала она только, она. А потом забилась в щель и расковала под камнями себе проход в землю. Там я закопалась и ждала более благоприятного момента для побега. Если она меня не поняла, то это лишь малая часть моих загадочных слов для нее. Ну все таки я ее не съела и сама спалится не захотела. ну конечно же эта волчица могла увидеть лишь морду похожую на морду ящерицы, вот я за это не боялась, но ее царапины меня выдаст! Но я уверенна что они подумают иначе, ведь все же они глупы... Я свернулась клубком и заснула с мыслями. Вой если захочешь меня увидеть, я смог тебя вытащить, но только ночью. еле дыша подумала я и закрыла глаза до ночи.

Отредактировано Цунэми (2013-02-19 15:10:19)

Как же сложно было бороться с жаждой вдоха - ведь в конце концов Герда не в стае Воды родилась. Тем более ее охватывали то испуг, то ликование, в зависимости от того, как менялась ситуация.
Странное существо, о котором брат сказал, что оно - легенда, оказалось пресмыкающимся, похожим на ящерицу. С закрытими глазами волчица разумеется не могла видеть и разглядывать его, но зато слышала разговор с целительницей из стаи Земли. И была готова придушить это создание, когда оно сказало черной бежать.
"Не твое дело, старая, мерзкая ящерица!" - подумала Герда, оставаясь все такой же недвижимой. Конечно, даже если земная волчица задумала бы побег, то огненные легко бы ее нагнали, но с другой стороны, нужны ли им такие проблемы? Ведь проще схватить и утащить. Кстати, еще тащить придется.
Раздался легкий шорох шагов рядом с Гердой, затем резкий удар лапой, запах дичи. Все это волчица только слышала и чуяла, но эти два чувства прекрасно заменяли ей зрение.
- Съешь хотя бы это, - ну вот-вот, сейчас!
Внезапно, черная вцепилась в лапу Герде, и та, взвизгнув, подскочила на месте, не забыв, однако, вильнуть хвостом, что было знаком для брата.
- Эй! - в глазах Герды отражалось искреннее недоумение - ты чего дерешься-то?
- Молчи, глупая! - Одним прыжком на возвышение запрыгнул Рокс, и сверху накинулся на черную. Не теряя времени даром, он хватил незнакомку за шкирку и сквозь стиснутые зубы пробурчал сестре - следи за ней со спины, чтобы не убежала - не смотря на грубость слов и обращения, большой боли волк целительнице не причинил, прекрасно понимая, что та нужна стае целой и невредимой.

Герда, в полном восторге от удачно проведенной операции уже забыла обидеться на "глупую" со стороны брата, а самое главное - забыла о его приказе караулить черную со спины. Теперь она скакала вокруг Рокса и земной волчицы, и весело трещала:
- Как ты ее здорово! Раз! - Затем подскочила к морде явно недовольной целительницы - ну ты и дылда! А все из стаи Земли такие высокие? - Рокс, насколько ему это позволяла зажатая в зубах холка черной, скорчил для сестры страшную мину, но та, справедливо полагая, что пока пасть братца занята, он ей ничего сделать не сможет и угроз своих не исполнит, продолжала весело скакать. - И я тоже здорово! А ты поверила! - Сказано это было без малейшей насмешки, с искренним весельем в красно-карих глазах, предано глядящих на целительницу.
- Чего вам надо? - Не давая Роксу даже рта раскрыть, (впрочем, тот и не стал бы этого делать), Герда снова весело затрещала:
- Нам целитель нужен, правда-правда! А наш старый умер! - Сообщила она наверняка радостную для черной, новость и тут же, испуганно ойкнув, поправилась - мы его хорошо кормили! Просто он старенький был. - Герда внимательно следила за изменениями на морде целительницы - он сказки рассказывал, жалко... - Протянула она, и наконец-то замолчала, грустно глядя вперед. Но похоже, это создание вообще не умело долго печалиться. - А ты знаешь сказки?
- Жатнись - в конце-концов не вытерпел Рокс - луше помоки мне - С этими словами, не выпуская шкирки целительницы, Рокс поднырнул ей под живот, тем самым уваливая на бок, словно дичь. Герда тоже уперлась лапками в бок черной, помогая брату. Когда им это удалось, волк лег под целительницей, и сестра осторожно помогла ему взвалить ее поудобнее, а сама подлезла под заднюю часть земной. Таким образом черная оказалась лежащей на боку на двух волках:
- Луше не тергася - прошипел Рокс, по-прежнему не отпуская волчицу, и оба волка ровной рысью побежали в сторону своих родных территорий.
>>> Дюны

Отредактировано НПС (2013-02-24 11:23:32)